Lições de cantonense, parte VI: andando por aí

Um detalhe delicioso que é ao mesmo tempo um bom exemplo da adaptação de nomes portugueses para o dialecto local são os nomes das vias públicas. A Avenida Horta e Costa, por exemplo, diz-se “Kou Si-Tak Tai Ma Lou). “Kou Si-Tak” é a tradução de “Costa”,e “Tai Ma Lou” – literalmente “longo caminho dos cavalos” traduz-se para “avenida”. O ex-presidente Mário Soares, uma das três pessoas ainda vivas que tem um nome de rua em Macau (os outros são o General Ramalho Eanes e Stanley Ho) viu o Soares do seu nome ser traduzido para “Sou Ah Lei-Si” na avenida a que deu o nome, onde fica situado o edifício-sede do Banco da China A Av. Tamagnini Barbosa pega no apelido do ex-governador e transforma-o em “Ba Po-Sa”, acontecendo o mesmo com e Estrada de Adolfo Loureiro, com “Ló Lei-lo”. O Sacadura da Rua de Sacadura Cabral passa a “Sa Ka Tou-La”, enquanto o Arriaga da Rua Manuel de Arriaga fica “Ah Lei Ah-Ka”, e por aí fora.

Nem todos os nomes são possíveis de traduzir, e a Av. do Coronel Mesquita diz-se “Mei Fu Cheong”. Na falta de uma alternativa para Mesquita, optou-se por um simples “Mei”, enquanto “fu cheong” é a tradução da patente militar de coronel. E cuidado com as excepções, pois alguns locais são mais conhecidos pelo nome que os chineses conheciam antes dos portugueses lhe terem dado outro nome. Assim a Av. Almirante Lacerda é chamada em chinês de “Tai tok ma lou”, a Rotunda Carlos da Maia é “Sam chan tan” (literalmente “três candeeiros”, como também é conhecida em português), e a Rua Pedro Nolasco da Silva é um caso especial: para os portugueses é conhecida por “Rua das Mariazinhas”, e para os chineses “Pak ma hong”, ou “caminho do cavalo branco”. Para terminar com o exemplo mais famoso, a Av. Almeida Ribeiro é em chinês “san ma lou”, nome que a comunidade portuguesa também adoptou. “San ma lou” significa “avenida nova”. E deve ter sido nova, num dia há muito, muito tempo.

Mesmo a rua onde vivi mais de dez anos, a Rua do Padre António, leva o nome chinês de “Kou lau kai”, ou “rua das casas altas”. Estranho. A zona da Barra é conhecida por “Ma Kok”, ou “templo de Ah-Má”, e o Istmo de Ferreira do Amaral, perto da fronteira das Portas do Cerco, é mais conhecido por “Kuan chap ma lou”, ou “Avenida das Portas do Cerco”, o que causa alguma confusão, pois existe de facto uma avenida com esse nome. E por falar em Ferreira do Amaral, existe uma Rua de Ferreira do Amaral, que liga à Avenida Sidónio Pais à Calçada do Gaio, passando pelo Jardim Vasco da Gama, e que é designada em chinês por “Tong mong yeung kai”. O nome “tong mong ieong” é como os chineses conhecem a zona da Guia, e a própria Rua Nova à Guia, uma das paralelas à Ferreira do Amaral, chama-se “Tong mong ieong san kai”. “San” quer dizer “novo”, ou “nova”. Exemplos destes são tantos que não cabiam neste post. Vamos aos poucos.

Há locais que têm exactamente o mesmo nome em português e em chinês, o que facilita a quem não domine o cantonense e queira lá dirigir-se, desde que não “assassine” a pronúncia do nome. São exemplos disto os bairros do Iao Hon, Fai Chi Kei (“fai chi” significa “pauzinhos”, os utensílios para comer) e Toi San, assim como a zona do Lam Mau. O bairro da Areia Preta, já referido, diz-se “hak sa wan”, literalmente “areia preta”. É assim conhecida também a praia de Hac-Sá, em Coloane. O “wan” de “hak sa wan” significa qualquer coisa como bacia, ou margem, e é assim que se designa a zona da baía Praia Grande. A Av. da Praia Grande chama-se “Nam wan”, ou “bacia sul”, enquanto “Sai wan”, a zona dos lagos artificiais junto à Torre de Macau e ao edifício da Assembleia Legislativa quer dizer “bacia leste”.

Era perfeito se os mais de quatro séculos da presença portuguesa em Macau nos tivessem posto todos a falar a mesma língua, e a conhecer todos os sítios pelo mesmo nome. Caso não soubessemos como ir até à Rua do Campo de táxi, por exemplo, bastava-nos dizer “Kam pou”, mas isso levaria-nos até ao casino com esse nome, na Avenida da Amizade; Rua do Campo diz-se “soi hang mei”. Para quem pensa em ficar por Macau e acha tudo isto complicado, e pensa que nunca se vai conseguir orientar, engana-se. Eu próprio fiquei a saber isto tudo sem querer, por mero acaso. Nunca me interessou e tentei fugir desta informação, mas veio ter comigo e prendeu-se como uma carraça. E este é um dos encantos. Macau sã assi.