Gafes culturais

"Cada roca com o seu fuso, cada terra com o seu uso", diz com razão o povo. Temos muitas vezes a mania de censurar hábitos, tradições e até a alimentação de outros povos, sem pararmos para pensar um pouco, que talvez alguns dos nossos costumes sejam também considerados "estranhos" para os outros povos. Enquanto se discute quem é o dono da educação ou o rei da etiqueta, compilei algumas "gafes culturais" que os estrangeiros fazem à volta do mundo.

Por exemplo enquanto na Europa é considerada má educação não cumprimentar alguém com um aperto de mão, uma mãozinha no ombro ou um beijinho (se for uma senhora), já na Coreia, por exemplo, é ofensivo dar uma palmada nas costas de alguém que não se conhece bem. Na Tailândia a cabeça é considerada sagrada, pelo que não se deve tocá-la. Nem a das crianças para fazer uma festinha. Em países como a Arábia Saudita, homens e mulheres são proibidos de interagir, quanto mais tocarem-se.

Em alguns países como a Índia ou Marrocos, bem como em alguns países da África ou do Médio Oriente, é hábito comer-se com as mãos. Deve ser utilizar-se a mão direita, uma vez que a esquerda é para "outras tarefas". Se não seguir esta regra pode ter a certeza que os seus convivas locais ficarão escandalizados. Se for canhoto tente comer na mesma com a mão direita, ou explique o problema com antecedência. Ao servir-se de uma porção de comida tenha a certeza que apanha a mais próxima de si, pois é má educação estender o braço até ao meio da mesa.

Nos países escandinavos ou na Turquia é considerado quase um sacrilégio usar roupa numa sauna ou num hammam. A sauna é considerado um lugar de pureza e reflexão, onde se deixam as impurezas do mundo no exterior. Na Suécia ou na Finlândia famílias inteiras chegam a fazer saunas juntas, e como Deus os trouxe ao mundo. Se for demasiado modesto para ficar nu, é aceitável enrolar as partes baixas com uma toalha. Fatos de banho, nem pensar.

Não olhar nos olhos da pessoa com que se fala é considerado má-educação ou um sinal de fraqueza. Os alemães têm uma superstição engraçada: se não olhar directamente nos olhos de um alemão numa cervejaria, são sete anos de azar para ambos. Já na Coreia ou no Japão manter contacto visual durante muito tempo pode fazer o seu interlocutor sentir-se pouco à vontade. Portanto tire os olhos dos olhos dos japoneses, e mantenha-os nos alemães.

Quando se bebe, há aspectos a ter em conta. Por exemplo na Rússia deve beber-se um copo de vodka de um gole só, ou os russos perdem-lhe (ainda mais...) o respeito. Na França tenha a certeza que quando se serve de vinho, serve também os restantes convivas na mesma mesa. Na Coreia as mulheres só podem servir vinho aos homens, e nunca a outras mulheres. Na América Latina "dá azar" segurar o copo com a mão esquerda.

Mais maneiras à mesa. No Ocidente é barbárico arrotar-se à mesa ou sorver a sopa, no entanto no Médio Oriente arrotar depois de uma refeição significa que se gostou da comida. Os chineses arrotam livre a sonoramente, uma vez que acreditam que aquele "ar quente" é prejudicial à saúde, e tem que sair independente da situação ou local. Para os japoneses quanto mais barulho se faz ao comer, mais deliciosa está a comida.

E por falar em comida, todos sabemos que no Ocidente é suposto recusar se alguém que visitamos às horas das refeições nos convida para comer. No entanto na Turquia recusar comida é uma enorme falta de educação. Se vai visitar amigos turcos, tenha a certeza de que tem alguma fome (falo por experiência própria). No Norte de África é boa educação aceitar quando alguém nos convida para beber chá.

Devem-se tirar os sapatos quando se visita a casa de alguém? Na Europa não. Na Ásia sim, por favor. Em países como a China, Tailândia, Coreia ou Hawaii (já sei, não é um país, portanto poupem-me) tirar os sapatos à entrada é não só uma forma de manter o chão da casa limpo, mas também de não arrastar alguma "má sorte" que se tenha trazido da rua. Em caso de dúvida, em locais onde veja sapatos à porta, é melhor começar a tirar os seus.

Em alguns países africanos, algumas partes da China e do Japão é considerado desrespeitoso conversar à mesa. A não ser que o assunto seja a comida propriamente dita. Falar do dia de trabalho ou das suas aventuras pode esbarrar com uma muralha de silêncio. A hora da refeição é sagrada. O que também é sagrado para os finlandeses são as saunas (como aliás já referi em cima), portanto convém ficar a derreter em silêncio.

Finalmente cuidado quando conduz noutros países, principalmente com o temperamento. No Hawaii por exemplo é quase proibido buzinar, e se for parado pela polícia na Rússia é melhor não protestar e pagar logo a multa (ou o respectivo suborno), senão pode acabar na prisão! E não se esqueça que alguns gestos têm significados diversos em diferentes países. Os italianos, bastante expressivos com as mãos, têm um código de condutas e gestos difíceis de perceber. No Médio Oriente levantar o polegar é um insulto. Se for nervoso a conduzir, é melhor apanhar um táxi...