Rapazes do regime

Teve início a fase final da qualificação asiática para o mundial de futebol de 2010 na África do Sul. No Grupo A, o Japão venceu o Bahrein em Riffa por três bolas a duas. Os japoneses estiveram a vencer 3-0 até três minutos do final, altura em que o Bahrein conseguiu reduzir para a diferença mínima. Em Doha o Qatar goleou o Uzbequistão, um tanto ou quanto surpreendentemente, por três golos sem resposta. A Austrália folgou.

No Grupo B a super-favorita Coreia do Sul não se estreou, enquanto Arábia Saudita e Irão empatavam a um golo, em Riad. Quem beneficiou de tudo isto foi a Coreia do Norte, que venceu os Emirados Árabes Unidos em Abu Dhabi por 2-1. Os norte-coreanos demonstram assim que são candidatos à qualificação. O país mais isolado do mundo esteve no mundial de 1966 em Inglaterra, onde bateram a Itália e perderam nos quartos-de-final com Portugal.