Macau: deserto cultural?

Macau é o deserto cultural da RP China. É uma frase que se tem ouvido vezes sem conta. Será mesmo verdade? Ao contrário da vizinha Hong Kong, que pulsa de excitação com todo o tipo de eventos culturais, não conseguimos trazer cá nada de interessante – ou poucas vezes conseguimos. Chovem críticas ao Instituto Cultural, que no fundo, faz o que pode. E quem faz o que pode, mais não deve. Os miliardários da Venetian teimam em trazer circos, Avril Lavigne e quejandos, o melhor é mesmo não contar com eles para salvar a honra do convento.

E porque é Macau um deserto cultural? Primeiro, e ao contrário de Hong Kong que sempre foi uma praça financeira de seis milhões de habitantes e cheio de gente rica e culta, Macau era um lugar militarizado, embrutecido, empobrecido, de meia dúzia de boas famílias e milhares de ‘coolies’. Enquanto no território vizinho se davam os “swinging sixties”, em Macau batia-se a pala, levantavam-se as posições fortificadas, enfim, era um marasmo sem igual. Parece que chegou a vir cá o Benfica e houve uma ou duas touradas.

Hoje em dia Macau mudou muito mas não melhorou muito no que toca à cultura. A população não se interessa pela cultura, pela arte e pelos artistas, considera os espectáculos “caros” (muito mais baratos que em Hong Kong, no entanto). Mas papa todos os que são de borla, mesmo que não seja do seu especial interesse. Uma das únicas excepções é talvez a ópera cantonense, em dias de festa. Ora ali perto do Templo de A-Má, ou perto do Mercado Municipal, uma manifestação genuína de cultura, se bem que fechada, limitada ao seu público.

Outra excepção é a “nossa” Festa da Lusofonia, realizada todos os anos ali no Largo do Carmo, onde vamos expressar a nossa “portugalidade” na forma de comes e bebes, matraquilhos e alegres cantorias, que atrai muita malta de Hong Kong, talvez com inveja de terem ficado de fora do pacote da “anglofonia”. Um exemplo ímpar de multiculturalidade, quem sabe único no mundo, e só possível em Macau pela força da tradição. Mas mesmo isto parece estar ameaçado, pois este ano correm rumores de falta de orçamento.

O problema principal passa pela educação. Os jovens em Macau têm uma enorme falta de cultura geral. Não sabem nada de História, não sabem localizar um país num mapa, enfim, sofrem do mesmo mal que alguns americanos, daqueles tipo Miss Carolina do Norte ou George W. Bush que fazem parte do anedotário mundial. Com a agravante de não se justificar tanto desinteresse pela cultura; Macau é um local privilegiado, onde não falta tempo, dinheiro e condições para que os mais jovens se ocupem da literatura, das artes, das ciências, e que estas sejam estimuladas.

Em vez disso foca-se a economia, os números, porque saber os países do hemisfério sul ou os trabalhos de Júlio Verne (deviam ser currículo obrigatório em qualquer país), não enche a barriga a ninguém. Mas a confiança nas instituições de ensino do território são o que são. Basta ver a quantidade de pais que mandam os seus filhos estudar para fora, e a quantidade de empresas que dão preferência a profissionais formados no estrangeiro.

Em Macau não existem cursos de medicina (a sério, o de medicina chinesa não conta), arquitectura, bioquímica, veterinária, nutrição, enfim, falta muita coisa. O investimento na educação nunca saíu do chão. A oferta de museus é anedótica para uma cidade que se diz do "secular encontro de culturas", e já está provado que a gastronomia é feita de restos. A formação dos dirigentes passa toda por imitar exemplos de Hong Kong ou Singapura. Não fossem as igrejas, o que tinhamos para oferecer aos turistas além do jogo?

Não quero acreditar que se tenha desistido de tudo isto. Macau tem uma história riquíssima de sobrevivência em todos os aspectos, é um lugar único no mundo, e foi isso mesmo que me fez ficar, a mim e muitos outros que podiam ter ido pastar para campos mais verdes. Só falta mesmo é vontade. A RAEM custa a arrancar no que toca à cultura e às artes criativas, mas quem sabe vamos encontrar o oásis.