O cardeal Joseph Ratzinger, ou Papa Bento XVI, abdicou hoje em comunicado divulgado pelo Vaticano. Ratzinger, 85 anos, alegou razões de saúde para deixar o trono de Pedro, e a sua saída será efectiva no final do mês de Fevereiro. É apenas a segunda vez na História que um Papa abdica. Ratzinger, nascido em 1927 em Marktl, na província alemã da Baviera, foi eleito Papa em Abril de 2005, sucedendo o carismático João Paulo II. Aos 78 anos, foi o segundo Papa mais velho de sempre a iniciar um pontificado, depois de Clemente XII, no século XVIII. O pontificado de Bento XVI, que durou menos de oito anos, ficou marcado pelos escândalos de pedofilia que abalaram a Igreja Católica. Um Papa discreto e assumidamente conservador, manteve-se fiel aos dogmas da Igreja, nomeadamente no que toca aos assuntos mais sensíveis, como o aborto, a contracepção, a homossexualidade e o casamento entre pessoas do mesmo sexo. O Vaticano garantiu que a sucessão será rápida, e entre os principais candidatos encontra-se o cardeal ganês Peter Tuckson, que poderá ser o primeiro Papa negro da História. Já se aceitam apostas sobre o nome do próximo sumo-pontífice; Pedro é o favorito, seguido de Pio, Paulo, Bento, Paulo e Leo (moi?). Esperemos pelo fumo branco.
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