Quem te viu e quem te vê (elegia da pataca)

A pataca, quão gloriosa foi. Consta dos alfarrábios dos mais devotos numismatas como o papel-moeda em português do extremo-oriente, de Macau e Timor. Como fez sonhar tantas almas. Como deu origem ao mito da "árvore das patacas". Como fazia salivar tantos políticos da nossa distante República. E como ensinou tantos portugueses chegados no contingente dos anos 90 a multiplicar por 20. Como era conhecida pelo sr. Berlusconi, que lhe chamou "batata".

Foi a pataca que os fez deixar a aldeia na serra ou o monte alentejano e galgar meio mundo para chegar a Oriente. Lembram-se quando mesmo antes de Portugal entrar no maldito Euro a pataca valia 28 escudos? E mesmo no início um euro eram apenas seis patacas. Lembram-se quando o baht estava quase a sete? E o peso filipino a nove? Lembram-se quando do outro lado das Portas do Cerco lhe era prestada reverência?

Mas como tudo mudou. A inflação hoje é endémica, não há aumento que resista, e muito se fala de crise. A pataca a três baht, a cinco pesos, e, pior para nós expatriados, o euro a mais de 12 patacas! Isto faz mossa. Em Gongbei já é olhada com desprezo. Passou de uma moeda respeitável a dinheiro de brincar. Ainda hoje paguei 400 patacas por um jantar de três pessoas e achei "pouco". A pataca já não pesa no bolso.

E o que se faz para combater este estado de coisas? Nada. Continua a reverência ao dólar de Hong Kong e ultimamente ao Renminbi (ao ponto das caixas ATM providenciarem a moeda chinesa, coisa que nunca pensei que chegasse a acontecer). Dizem que se está à espera do próximo inquilino (ou inquilina) na Casa Branca para se mexer na pataca. Agora, e por enquanto, é só para consumo interno.