Ng Meixi, à direita, com a sua amiga Da.
A singaporeana Ng Meixi tinha 17 anos quando a sua melhor amiga, Da, disse-lhe que ia ser vendida como noiva. A adolescente tailandesa de 16 anos foi vendida por 40 mil baht (10 mil patacas) a um jovem de 19 anos, filho de um agricultor, porque a sua família precisava do dote para sobreviver. Meixi, agora com 23 anos, que é voluntária em Chiangrai com a sua família há dez anos, fez amizade com Da durante uma das suas viagens. Meixi tem visitado Chiangrai todos os anos com os pais, irmão e irmã para ajudar numa pousada da juventude desde 2000, altura da sua primeira visita. Ficou tão influenciada com a história da sua amiga em 2005, que deicidiu tirar um curso de educação e assistência social. O ano passado licenciou-se na Northwestern University, em Chicago. "O que aconteceu com Da foi algo que nunca mais esqueci. Temas como o tráfico humano e a necessidade da educação são para mim bem reais e pessoais", disse a voluntária.
Durante uns tempos Meixi perdeu o contacto com Da, mas continuou envolvida no trabalho em organizações não-governamentais, e em 2008 fundou a Amber Initiative, que sensibiliza sobre o tráfico humano em escolas de Singapura. Este ano funcou outra organização, desta vez na Tailândia, a True To Life Foundation, que inclui um centro comunitário na província de Huey Sak, e que leva a cabo cursos para ajudar aldeões a lidar com as dificuldades. A sua irmã mais nova Meizhi, de 17 anos, está também envolvida no projecto. Na sua última viagem à Tailândia, há 3 meses, Meixi encontrou Da, que agora trabalha como empregada de limpeza num restaurante. Da está a trabalhar para sustentar a família, diz que continua casada, mas Meixi soube através de um amigo comum que está separada do marido. "O seu sonho é estudar, mas nem conseguiu terminar o ensino secundário. Quero dedicar a minha vida a bater-me pela igualdade de oportunidades na educação das pessoas", disse Meixi, que vai em breve viajar até ao México com uma bolsa da Universidade de Princeton, para realizar pesquisa e trabalhar com professores junto das comunidades rurais mexicanas.
Conheça mais sobre o trabalho desta corajosa jovem, aqui no seu blogue.
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