Na Liga Europa não há crise

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Em Portugal pelo menos no futebol não se pode falar em crise. Sem ajuda externa, as equipas portuguesas voltaram a brilhar na Liga Europa, deixando já no ar a possibilidade de pela primeira vez termos três equipas portuguesas nas meias-finais de uma competição europeia. Assim na Luz o Benfica goleou o PSV por 4-1, alheio ao amargo desfecho de Domingo frente ao FC Porto para a Liga ZON Sagres. A máquina encarnada voltou a funcionar, com os argentinos Aimar e Salvio (duas vezes) a deixarem o Benfica a vencer 3-0 pouco depois do intervalo. Os holandeses ainda reduziram por um gajo qualquer (mais um erro de Roberto) e no período de descontos, outro argentino, Saviola, desferia a estocada final. O PSV precisa agora de bater os encarnados por 3-0 no Philips Stadium, o que acontecer seria escandaloso.


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Entretanto em Kiev o Braga arrancou um precioso empate a um golo. Domingos conseguiu o objectivo a que se propôs, marcando golos e não perdendo. Os ucranianos começaram bem, com Yarmolenko a marcar logo no sexto minuto, mas à passagem do quarto de hora o defesa Gusev faz asneira e marca na própria baliza, empatando a partida. O Braga controlou bem o resto do jogo, que ficou marcado pela expulsão de Andryi Shevchenko (lembram-se dele?), por acumulação de amarelos. Assim o Dinamo Kiev vai para o Estádio AXA em Braga com a obrigação de tomar a iniciativa, e sem a sua grande estrela Shevchenko. Tudo aponta para uma meia-final completamente portuguesa, entre Benfica e Braga.


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No Dragão os novos campeões fizeram a festa do título, com um convidado estrangeiro e tudo, o Spartak Moscovo. A equipa russa com menos qualidade na segunda fase desta prova foi goleada sem apelo nem agravo por cinco bolas a uma, com o colombiano Falcão a fazer um "hat-trick" e a consagrar-se melhor marcador da prova. Varela e Maicon também assinaram o livro de honra dos golos, com o Spartak a marcar incidentalmente por Kombarov. O Porto viaja tranquilo para a Rússia, já com a meia-final frente aos espanhóis do Villarreal em mente. É que o "submarino amarelo" goleou os holandeses do Twente também por 5-1, e com 99% de certeza encontrará os dragões nas meias-finais. Com tudo isto Portugal arrebatou o sexto lugar do ranking da FIFA, fazendo mais cinco pontos (duas vitórias e um empate). deixando Rússia e Ucrânia a uma distância considerável.