Realizaram-se hoje os sorteios da segunda fase da Liga dos Campeões e da Liga Europa, que regressam apenas em Fevereiro de 2014. Comecemos pela Liga Europa, onde estão FC Porto e Benfica, os únicos "sobreviventes" portugueses no futebol europeu, e cujo 3º lugar nos seus grupos da Liga dos Campeões lhes valeu um lugar no sorteio dos dezasseis-avos de hoje.
O Porto, que partia sem o estatuto de cabeça-de-série, por ter sido um dos 4 piores terceiros na Champions, vai defrontar os alemães do Eintracht Frankfurt, com a primeira mão no Dragão a 21 de Fevereiro, e o jogo de retorno uma semana depois na belíssima Commerzbank Arena de Frankfurt, um dos estádios que serviu de palco ao mundial de 2006, realizado na Alemanha. O Eintracht não é cliente habitual das provas europeias, pelo menos em tempos recentes. Apesar de ter sido finalista derrotado na Taça dos Campeões em 1960, e ter no seu currículo a extinta Taça UEFA em 1980, onde bateu na final os também alemães do Borussia Monchengladbach, os francofortenses (?) participam apenas pela segunda vez numa prova europeia nos últimos 18 anos. Depois de um sensacional quinto lugar ex-aequo com o Friburgo na última temporada da Bundesliga, os comandados de Armin Veh ocupam um modesto 15º lugar na prova este ano, mas vêm de uma moralizadora vitória por 1-0 no reduto do vice-líder, o Bayer Leverkusen, que os deixa três pontos acima da linha de água. O Frankfurt nunca encontrou o Porto em provas europeias - nem qualquer outra equipa portuguesa, para esse efeito - mas o registo dos dragões frente a equipas alemãs é sobejamente conhecido. Caso a equipa portuguesa siga em frente, defronta nos oitavos-de-final o vencedor da eliminatória entre o Swansea City e o Nápoles.
O Benfica, por sua vez, vai visitar pela segunda vez este ano a Grécia, para defrontar o PAOK Salónica, 2º classificado do campeonato grego. A primeira mão realiza-se em Tessalónica, e a segunda na luz, também a 21 e 28 de Maio, respectivamente. O PAOK já se cruzou no caminho dos encarnados na época de 1999/2000, na Taça UEFA. Os portugueses venceram no estádio Tombou no primeiro jogo por 2-1, mas os gregos "devolveram" a gentileza na Luz, e tudo foi decidido nos penalties. Quem brilhou na ocasião foi Robert Enke, o guarda-redes alemão que defendia as redes do Benfica na altura, e que se viria a suicidar em 2009, aos 32 anos, não resistindo à profunda depressão de que padecia. Actualmente o PAOK é orientado pelo experiente holandês Huub Stevens, que venceu a Taça UEFA como Schalke em 1997, e conta nas suas fileiras com dois ex-atletas do Benfica: Miguel Vítor, formado na "cantera" da águia, e o grego Katsouranis, agora com 34 anos. Outra cara conhecida do futebol português é o defesa-esquerdo brasileiro Lino, que entre 2006 e 2009 passou pela Académica e pelo FC Porto. O PAOK só foi campeão grego duas vezes (1968,1976), mas é actualmente considerada a segunda melhor equipa do país depois do Olympiakos. Se o Benfica já se viu "grego" com os primeiros, vamos ver como se dá com estes. Caso o Benfica passe o PAOK, encontra o vencedor da eliminatória entre os ucranianos do Dnipro e os ingleses do Tottenham, que agora se sabe, já não conta com os serviços do treinador português André Villas Boas.
Sorteio completo dos 1/16 avos da Liga Europa:
Dnipro (Ucr)-Tottenham (Ing)
Bétis (Esp)-Rubin Kazan (Rus)
Swansea (Eng)-Nápoles (Ita)
Juventus (Ita)-Trabzonspor (Tur)
Maribor (Esl)-Sevilha (Esp)
Viktoria Plzen (Che)-Shaktar Donetsk (Ucr)
Chornomorets (Ucr)-Lyon (Fra)
Lazio (Ita)-Ludogorets (Bul)
Esbjerg (Din)-Fiorentina (Ita)
Ajax (Hol)-FC Salzburg (Aus)
Maccabi Tel-Aviv (Isr)-Basel (Sui)
FC PORTO (POR)-Eintracht Frankfurt (Ale)
Anji (Rus)-Genk (Bel)
Dinamo Kiev (Ucr)-Valência (Esp)
PAOK (Gre)-BENFICA (POR)
Slovan Liberec (Che)-AZ (Hol)
Realizou-se também o sorteio dos oitavos de final da Liga dos Campeões, o prato forte da noite, mas já sem a presence de equipas portuguesas. A sorte ditou dois confrontos entre quatro das equipas mais fortes (leia-se ricas) da Europa. Assim o Manchester City vai medir forças com o Barcelona, e o Arsenal, líder do campeonato inglês, vai ter pela frente os alemães do Bayern, líderes da Bundesliga e actuais campeões europeus. O Real Madrid de Cristiano Ronaldo tem pela frente os alemães do Schalke 04, enquanto o Chelsea de Mourinho encontra os turcos do Galatasaray. De recordar que os segundos classificados de cada grupo jogam primeiro em casa. Resultado completo do sorteio dos oitavos-de-final da Champions, com os jogos a disputarem-se em semanas separadas:
19 de Fevereiro/13 de Março:
Manchester City (Ing)-Barcelona (Esp)
Bayer Leverkusen (Ale)-Paris SG (Fra)
20 de Fevereiro/12 de Março:
Milan (Ita)-Atletico de Madrid (Esp)
Arsenal (Ing)-Bayern (Ale)
26 de Fevereiro/20 de Março:
Zenit (Rus)-Borussia Dortmund (Ale)
Olympiakos (Gre)-Manchester United (Ing)
27 de Fevereiro/19 de Março:
Galatasaray (Tur)-Chelsea (Ing)
Schalke 04 (Ger)-Real Madrid (Esp)
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