O drama do Maotai

Uma das maiores preocupações da China nos últimos tempos tem sido o preço do Maotai, que está pela hora da morte. O Maotai (茅台, em cantonense pronuncia-se mou toi, caso esteja interessado em pedir uma garrafinha) é um licor destilado de uma planta granídea, o sorgo, e tira o seu nome da localidade de Maotai, na cidade de Renhuai, província de Guizhou.

Eu não percebo muito de vinho chinês, e devo ter bebido Maotai uma ou duas vezes na vida, mas se a malta gosta, compra e está mais caro, então é mau. Tudo porque a Kweichow Moutai, companhia que detém o monopólio da fabricação do Maotai original, aumentou o preço de fábrica em mais de 20%. Uma garrafa de Maotai de 375 ml do mais forte (53º) custa na China qualquer coisa como 1050 yuan.

Curiosamente ou talvez não, o Maotai é mais barato no estrangeiro. Nos Estados Unidos a mesma garrafa de Maotai de 53º custa apenas 83 dólares (550 yuan), ou seja, quase metade do preço na China Continental. Segundo Zhang Junsheng, professor da Universidade de Economia e Negócios de Pequim, "O Maotai está associado a um certo estatuto social, e tem uma procura elevada. O mesmo não acontece no ocidente".

A Kweichow Moutai lançou o produto mais barato no estrangeiro como uma estratégia comercial de internacionalização, mas quem mais compra o vinho são...os chineses da China. Muitos vão visitar familia nos Estados Unidos e no Canadá e voltam com litros de Maotai na bagagem. O Maotai é aparentemente como o vinho do Porto: quanto mais velho melhor. Em Dezembro último uma garrafa de Maotai produzida em 1958 foi leiloada por 1,4 milhões de yuan em Hangzhou.