Doces de Natal

Não podia deixar aqui de falar dos doces de Natal, que aqui em Macau são dispensados pela Pastelaria Caravela e pelo Café Ou Mun, pelo menos (e para estes dois já agora muito obrigado). Os doces de Natal são, penso que concordamos com este ponto, uma desgraça para qualquer dieta. Durante os vinte dias depois do dia 15 de Dezembro, ganho sempre quatro ou cinco quilitos. Em Janeiro perco sete, no Ano Novo Chinês ganho dois, e fica sempre tudo balançado e de volta aos 80. Em mais nenhuma altura do ano gostamos tanto de encher a cara de pastelaria grossa carregadinha de molhos, caldas, recheios, fios de ovos e outras coisas maravilhosas.


Gostava de começar por falar deste grande dilema das filhozes e dos coscorões. Reparem na imagem acima: toda a minha vida chamei a isto "filhozes", e agora vejo nas listas das pastelarias da especialidade qualquer coisa chamada "coscorões". Não sei se são a mesma coisa, se é uma questão de regionalismo, não interessa, chamemos-lhe filhozes. As filhozes são o doce de Natal de eleição à mesa do Natal luso-chinês. Os chineses simpatizam muito mais com esta massa frita que lhes faz lembrar o seu tang-san, que em vez de canela e açúcar leva em cima calda de açúcar.


Os restantes doces portugueses levam uma torcidela de nariz, principalmente os que são "muito doces". A lampreia de ovos é um bom exemplo disso. O lado chinês da família diz que esta especialidade tão engraçada (vejam os olhinhos, eheheh) "faz doer os dentes", enquanto os diabéticos (coitados) olham para aquilo de boca aberta, qual "fruto proibido". A lampreia não é popular, nem os sonhos com a tal calda (que não passa de água com açúcar), pelas mesmas razões.


Devo confessar que mais uma vez faltou à mesa o Bolo Rei. Gosto imenso de Bolo Rei, especialmente quando começa a ficar duro, aquece-se no forno uns minutos e come-se torradinho com manteiga e chá. Quando tinha 13 anos, passou-se um episódio de que nunca me esquecerei. No Domingo depois do Natal, tinhamos voltado de um almoço fora, quando um pobre nos bateu à porta a pedir "qualquer coisinha que se coma". Como não tinhamos mais comida nenhuma, perguntámos se queria bolo rei, e demos-lhe mais de meio bolo, que devorou logo ali, inteirinho, mesmo à nossa frente. Passei a dar valor a esta pastelaria natalícia tão peculiar. Não conheço quase ninguém que goste realmente de bolo rei, e penso que chega a ser meramente decorativo, ou até simbólico. Comem-se uma ou duas fatias "para manter a tradição", e depois fica o resto ali a apodrecer. Com a família chinesa acontece o mesmo, e a principal razão prende-se com as frutas cristalizadas ou as passas, de que "ninguém gosta" (tenho o mesmo problema com a fruta em calda ou com os pickles). Portanto se comprar um Bolo Rei tenho que o comer sozinho. Não vale a pena.


Outra das coisas que faltou à mesa foi o arroz doce. Não conheço um único chinês que goste de arroz doce. Para um chinês, fazer aquilo com o arroz, tão precioso nesta cultura, é sacrilégio. Eu até não desgosto do arroz doce, especialmente se for sequinho. Quando era puto a minha bisavó (ena!) fazia um pratinho para cada um dos bisnetos (éramos 11, uma equipa de futebol) com o nome escrito em canela. Não aprecio muito aquele arroz doce mole, empudinado, sem graça nenhuma. Só sequinho e num amarelo vivo se preserva a integridade do arroz. E com uma casquinha de limão, sempre.


Há quem não dispense à mesa da consoada o tronco de Natal (buche de Noel, em francês), que deve ter uma história qualquer nada relacionada com o nascimento do Salvador. Este tronco de Natal é um bolo de chocolate, às vezes decorado com pais natal ou bonecos de neve comestíveis ou não, e com um "Feliz Natal" escrito com creme branco. O resto do bolo propriamente dito é creme de chocolate por fora e por dentro. A tradição natalícia na minha casa levava a que o tronco de Natal ficasse comido pelo meio, depois ia parar ao frigorífico até aos Reis, e depois ia para o lixo. Para evitar esse efeito desagradável, opto sempre pelo "cheesecake" do Hotel Lisboa, que desaparece em menos de dez minutos.


Depois temos todo o resto. As azevias, as rabanadas (que se podem sempre fazer em casa), os pastéis de grão, os sonhos de abóbora, o salame de chocolate, a tarte de natas, a salada de fruta, as nozes e frutos secos as pêras com vinho do Porto, e até os doces improvisados ou as receitas caseiras. Mil e uma coisas que compõem uma mesa de Natal digna desse nome. E não se levantem ainda, que temos o Ano Novo mesmo à porta. Brindemos à engorda geral.