Considerações sobre o ser e o estar em Macau, parte IV: Debaixo do pano

Macau sempre foi uma terra onde muita coisa se resolve debaixo da mesa. E já foi mais. Vício, virtude ou defeito, não sei bem, e aquilo que sei de muita "porcaria" que por aqui aconteceu foi-me transmitido por testemunhos vivos de relativa confiança. Não falo com muito conhecimento de causa; não tive muito contacto com envelopes vermelhos, vulgo "lai-si", nunca me tentaram corromper, e nunca tive nada a ver com grandes negociatas. Aquilo que fui vendo no início até considerava "normal dadas as circunstâncias" (vim para cá novinho...), e diziam que era "costumeiro dar gorjeta". E pronto, está bem.

Já não apanhei o período em que de modo a obter um serviço era preciso "cair" (no linguajar local), e aquilo que agora se chama tão cruamente "corrupção" era apenas o "óleo" que servia para fazer a "máquina" funcionar melhor. Ainda me lembro do meu sogro me contar que pagou dez mil patacas pela emissão do passaporte português, isto nos idos anos 70. Não sei a quem pagou, mas não deverá ter sido à entidade emissora, uma vez que o senhor tinha e sempre teve nacionalidade portuguesa.

Não quero com isto dizer que Macau estava "a saque", mas na administração, por exemplo, reinava um um nepotismo atroz, e vigorava um autêntico "Código dos padrinhos". Para conseguir emprego na função pública, o que era considerado para muitos "impossível", bastava ver se fulano era "bom filho", e depois deixá-lo entrar. Isto sem concursos, claro, modalidade desconhecida na altura. Escusado será dizer que os "maus filhos" ficavam de fora, naturalmente. Existia uma "taxa de urgência" quase obrigatória, e quem não "caísse" (aí está) arriscava-se a ver os seus requerimentos deixados no fundo de uma gaveta qualquer.

Os chineses foram-se habituando ao fandanguinho, num misto de zen e muitos séculos de espinha dobrada às ordens do imperador. As gerações anteriores aos anos 90 cresceram com a convicção que era "normal" pagar por serviços gratuitos, ou por "taxas" várias, algumas delas criadas com grandes doses de imaginação. E fazer o quê? Não existia CCAC, auditorias, reclamações (tal como no casino, a "casa" ganhava sempre), nada.

O maior escândalo de corrupção da história do território teve lugar já depois da transferência de soberania, quando cantavam outros intérpretes. A julgar pela dimensão da coisa, a escola do ex-secretário Ao Man Long era definitivamente outra. Longe vão os tempos em que os tigres se contentavam com umas migalhas, um "lai-si" aqui e ali, um bilhete de avião pago, umas garrafinhas de whiskey, uns casacos ou uma dentadura para a senhora. etc. Os vôos são outros.