Manual de sobrevivência em Macau - parte I

Dos livros que não existem mas deviam existir destaco um que seria uma delícia para estrangeiros recém-chegados ao território: “O Guia das Boas Maneiras de Macau”. Não um manual que ensinasse o expatriado a comportar-se bem, nada disso. Mais um guia de sobrevivência, de adaptação a certos costumes que podem parecer no início meio...estranhos.

Pela introdução podiam passar os que se notam passados poucos dias: os arrotos e as cuspidelas. É considerado “saudável” arrotar por razões que têm a ver com o “ar quente”, que segundo os costumes chineses, é responsável por um nunca mais acabar de doenças, erupções cutâneas, queda de cabelo, chulé, unhas encravadas e tudo mais. Quando se está com ar quente, bebe-se long-cha (涼茶), literalmente “chá para arrefecer”, uma espécie de “herbal tea” chinês que se pode encontrar numa ervanária qualquer. Escusado será dizer que quanto mais fundo e sonoro for o arroto, e maior a quantidade de “ar quente” libertada, melhor para a saúde.

Agora que está passado o atestado a este estranho hábito, falemos das cuspidelas. As escarras são outra forma muito higiénica e zen de manter a boa saúde, limpando as fossas nasais e eliminando assim prejudiciais bactérias. Tenha apenas o cuidado de se afastar caso a hora de tratar da saúde coincida com a sua presença no passeio, e junto do cidadão preocupado com o seu bem-estar. Ainda ontem precisei de levantar o pé para não levar com bactérias alheias nas calças e nos sapatos. Apesar de existirem multas para punir este tipo de comportamentos, estes ainda são vistos como uma "tradição inofensiva".

Quando começar a frequentar os restaurantes e tasquinhas, repare no ocasional pé em cima da cadeira, uma forma de descontração encontrada por alguns cidadãos que executam um trabalho mais físico, e portanto mais propenso a que se exercitem articulações “anytime, anywhere”. Depois saiba ainda que é permitido cuspir os ossos e as espinhas para cima da mesa. A maioria dos mais jovens e educados não o faz, normalmente, mas não se preocupe em acumular comida em cima da toalha, que depois é substituída para os próximos comensais. Isto quando não é apenas de plástico, e deitada fora e trocada por outra.

Uma das coisas boas que se podem encontrar nesses restaurantes são as toalhas que escaldar, que dão muito jeito para limpar bem as mãos. Não me perguntem porquê, mas não as levem à cara ou à boca. Simplesmente "porque não". A maioria das tasquinhas acha que guardanapos são uma coisa de “lorde”, e optam por disponibilizar rolos de papel higiénico (isso mesmo, papel higiénico) para o freguês limpar o molho do peixe em banho-maria com gengibre e cebolinho. É normal, e o resultado "é o mesmo".

Não se surpreenda se vê as sopas, caldos e sobremesas serem sorvidas. Aqui não se considera higiénico colocar o talher dentro da boca. Em contraste – e ultrapassado o trauma da sopa sorvida – aprenda a utilizar os pauzinhos (há restaurantes que não têm facas de mesa, e mesmo um garfo é considerado um pedido fora do normal) e aprenda ainda que não se usa o mesmo pauzinho com que se come para tirar a comida. Antes das refeições existe o hábito de “lavar a louça” com chá. Isto mesmo nos restaurantes mais caros e chiques. Passam-se as tigelas, colheres, prato e pauzinhos pelo chá, e depois deita-se o chá fora para uma vasilha própria para o efeito.

Nas casas-de-banho públicas, caso tenha o azar de precisar de uma, é comum encontrar cidadãos mais idosos que utilizam o urinol com as calças completamente puxadas para baixo. Isto não sei explicar bem, mas terá qualquer coisa a ver com o conforto, e com o conforto não se brinca. Alguns sanitários são simplesmente um buraco no chão, o que é particularmente desconfortável para quem não queira ficar completamente nu, mas mesmo assim há quem fique de cócoras em cima dos outros sanitários mais ocidentalizados. Tem a ver com a forma correcta com que se faz vocês-sabem-o-quê, e claro, a “mais saudável e higiénica”.

É comum duas pessoas que se conhecem conversarem animadamente numa casa-de-banho pública ou de escritório, mesmo quando um deles está a fazer força – o que, admitamos, é desagradável. Há quem use a casa-de-banho para dormir, lavar os dentes ou falar no telemóvel. Há de tudo. É possível que alguém que tenha estado realmente mal-disposto use a casa-de-banho antes de si. Nesse caso o melhor é procurar o lavabo mais próximo. Não é cortês nem lucrativo para a casa usar a lavabo de um café ou de um restaurante sem consumir. Algumas lojas de sopa-de-fitas reservam a casa-de-banho "para uso do pessoal".

Quanto à habitação que escolheu para usufruir a sua vivência em Macau, há algo que se nota antes de mais nada: as cozinhas são pequenas. Já cheguei a viver em casas com 110 m2 e a cozinha era ainda assim minúscula! Algumas casas têm a casa-de-banho do lado esquerdo, e a cozinha do lado direito. Uma mesmo em frente à outra. Ao contrário do que acontece, por exemplo, em Portugal, é virtualmente impossível almoçar ou jantar na cozinha. Se vive nos andares mais baixos, não se surpreenda se encontrar papéis, guardanapos, pontas de cigarros, pensos e outros objectos de higiene íntima no tejadilho do varandim. É que as coisas saem pela janela quando menos se espera, enfim.

Quando anda na rua, cuidado com alguns objectos que podem cair na via pública: pacotes de comida vazios, cigarros acesos, migalhas e até telemóveis! (aconteceu-me na zona norte da cidade). Mas mesmo assim o episódio mais curioso aconteceu-me em Manila, nas Filipinas, quando me caíu um balde de ananazes descascados em cima. Aqui (ainda) não estamos assim tão mal, portanto. Os elevadores são um pouco como a segunda casa, para alguns. Há quem lá deixe migalhas de bolos, água dos sacos de peixe e outros líquidos, e cocós de cão. Alguns inquilinos insistem em ter cães enormes, apesar de viver em apartamentos. Alguns destes animais deixam os elevadores a cheirar...a cão.

Não perca amanhã a segunda parte deste "Manual de Sobrevivência", centrado nos transportes em Macau.