Impressões sobre o 8º Festival de Gastronomia

O que dizer da 8ª edição do Festival de Gastronomia realizado na Torre de Macau entre os últimos dia 7 e 23 (hoje)? Qual é mesmo o termo científico que estou à procura? Ah, já sei. Uma enorme cagada. Já sei que há coisas de que não se pode falar mal, não vá o Jesus ficar zangado, mas por outro lado há também coisas que convém dizer, sob pena de se ficar com uma verruga infecta na ponta do nariz devido à acumulação de maus livores do fígado.

Assim, tudo o que de mau foi dito da 7ª edição - o ano passado - manteve-se. Só que pior. Os problemas que se queixavam feirantes e utentes não foram resolvidos: aluguéis caros e falta de lugares para sentar. Ao contrário da crença popular, quem chega mais cedo não consegue um lugar, e digo isto depois de ter ido quatro vezes, ora durante a semana, ora ao fim-de-semana, ora cedo, ora tarde, e nunca ter encontrado um assento onde arrear o traseiro.

Quem foi deve ter gostado. O que não faltavam eram cidadãos anseosos para comer a variada oferta de massas e arroz fritos com nada, ou o caril de batatas que praticamente todas as lojas ofereciam. Outros comiam de pé, em movimento. O festival pecou pela falta de originalidade, e não se pode dizer que alguém "comeu" o que quer que fosse. Provou, isso sim. Quem queria "encher a barriga" ficava muito mais bem servido se ficasse em casa.

O maior erro, na minha humilde opinião, foi a tal Avenida de Taiwan, dedicada a produtos vindos directamente da ilha nacionalista. A "popularidade" deste espaço rapidamente se espalhou, com filas de dezenas de visitantes a esperarem meia hora ou mais para obter umas massas a pingar ou "dumplings" sensaborões. Algumas dos famosos produtos formosinos eram empacotados e penso que podem ser encontrados em algumas lojas especializadas do território.

E o que perdeu o festival com isto? Onde nos outros anos se encontravam as tendas das regiões de Pequim, Xangai, Xinjiang, Hunnan, Mongólia Interior ou Sichuan, tinhamos só Taiwan. O festival ganhava era com isto, com a diversidade de regiões da imensa China que traziam um pouco das suas cores e cheiros. Em vez disso tivemos o monocromático Taiwan, e a sua mediocridade em termos de oferta.

Até no palco do Festival se sentiu essa diferença. Onde antes tinhamos os executantes de danças tradicionais e canções da cultura desses povos da RPC, tivemos este ano umas bandas (filipinas?) que decalcavam êxitos pop dos anos 70 e 80. E ainda por cima mal cantados. Onde andavam os malabaristas? As simpáticas meninas e os seus trajes regionais? Os ilusionistas, saltimbancos, e afins?

Salvou-se o pão com chouriço do Fernando do Ou Mun, alguma comida tailandesa e a participação sempre simpática do Thailand Tourism Bureau. E o Beer Garden, onde se podia beber uma pint de Löwenbräu pela módica quantia de 25 patacas, acompanhadas por amendoins complementares, e onde perdi umas boas duas horas ou três enquanto a mulher e os miúdos viam o resto.

Espero sinceramente que no próximo ano se repense a estratégia do Festival, e se devolva a cor e a variedade que foram este ano perdidas. Se os residentes de Macau quiserem conhecer bem a gastronomia e a cultura de Taiwan (?), basta apanhar um avião e estão lá em uma hora. Não é nenhuma novidade. Depois das duas uma, ou se aumenta o número de lugares sentados, ou os cidadãos de Macau tomam consciência de que não vale a pena ir só para dizer que se esteve lá.