Parabéns Paraolímpicos

A propósito dos Paraolímpicos (decidi adoptar esta grafia) que terminam amanhã, conversei com um amigo no outro dia sobre que tipo de desportos são indicados para invisuais. Matámos a cabeça a pensar, mas afinal existem tantos. Quem veja a partir da meia noite na Pearl o Beijing Paralympics Daily Highlights fica surpreendido com a quantidade de jogos adaptados a deficientes. Absolutamente fascinante em termos de criatividade.

Além das modalidades que estamos habituados a ver (o Boccia, onde Portugal domina, o atletismo ou a natação) existem mil e um desportos absolutamente impensáveis para quem não conhece a fundo a realidade dos Paraolímpicos. Por exemplo, o futebol para invisuais, na modalidade de cinco e de sete às tabelas, em que a bola tem um guizo que faz com que os atletas, que jogam de olhos vendados, se apercebam da sua presença. No outro dia vi o Brasil golear a Grã-Bretanha por cinco bolas a zero. É caso para dizer que os brasileiros jogam bem até de olhos fechados.

Natação para invisuais? Seria impensável, mas não é. Basta que haja um assistente que lhes toque nas costas com uma vara comprida quando estão quase a chegar a um dos trampolins. Depois existe um jogo completamente dedicado aos invisuais: o goalball. Três jogadores de cada lado e uma baliza de enormes dimensões. Uma equipa atira a bola com a mão e a outra tem que impedir que ela entre na sua baliza.

Para os deficientes físicos existem, além do super-conhecido basquetebol de cadeira de rodas, o rugby de cadeira de rodas (só visto), a esgrima, o ténis e o ping-pong de cadeira de rodas, e, mais fascinante ainda, a ciclismo, com bicicletas de pedais adaptados às mãos, que se compreende que não seja muito conhecido no nosso país, pois afinal aquelas máquinas não devem ser nada baratas.

Depois há algo ainda mais extraórdinário: o voleibol sentado, para atletas paraplégicos ou amputados, que se joga com uma rede mais baixa. Até parece fácil.

Mas o mais importante de tudo isto é mesmo ver a vontade e o querer destes atletas, que dão o seu melhor, e não deixam que a sua deficiência os impeça de competir, e representar o seu país. Quando o atleta português Carlos Lopes fez a sua última corrida nos Paraolímpicos, de que se retira este ano, e chorou, as suas lágrimas disseram tudo. Era as lágrimas de um campeão como qualquer outro.